国家としてのオランダは1830年に誕生しました。古くはローマ人やガリア人から、近くはハプスブルク帝国やスペインといった文化の影響を受けています。伝統的に運河や風車、チューリップといったイメージを思い浮かべることが多いかもしれませんが、近隣諸国と遜色ない近代国家として発展を遂げています。
首都のアムステルダムは、その美しさで世界中から集まる放浪者を魅了しています。船の上から美しい景色を楽しんだり、博物館や美術館でその豊かな文化に触れたりすることもできます。オランダにはその他にも、アルンヘムArnhem、ハーグHague、ロッテルダムRotterdamといった壮麗な都市があります。ロッテルダムは、第二次世界大戦中に壊滅的な打撃を受けましたが、その後瓦礫の中から立ち上がり、世界有数の港湾都市へと発展し、都市再生のさきがけとなりました。
田園地帯には、ユトレヒトUtrechtやデルフトDelftといった中世の魅力にあふれた街があります。オランダの自然を楽しむのであれば、どこまでも続く海岸線が有名です。沿岸部の多くは、北海の荒波から土地を守るため、防波堤が続いています。